Bouvier — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 38,4° au-dessus de l’horizon, et reste 10,2 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 30 avril, et domine nos soirées de mai à juillet.

Arcturus est visible depuis Nouméa mais basse sur l'horizon nord. Elle se repère en prolongeant la queue de la Grande Ourse (elle-même basse). Sa couleur orangée est frappante. Izar (Epsilon Boötis) est une superbe étoile double colorée au télescope.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Type	Mag.	Taille
NGC 5466	Amas globulaire	9,7	6,6′
NGC 5248	Galaxie	10,0	4,07′
NGC 5557	Galaxie	11,0	2,28′
NGC 5676	Galaxie	11,2	3,59′
IC 1029	Galaxie	11,3	2,78′
NGC 5582	Galaxie	11,6	2,2′

Arcturus — 4e étoile la plus brillante, géante rouge, Izar — étoile double colorée (or et bleu)

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
α	Arcturus	−0,04	36,7 al	Géante orange
ε	Izar	2,37	300 al	Double orange et blanche
γ	Seginus	3,03	85 al	Étoile blanche
β	Nekkar	3,49	219 al	Géante jaune

Arcturus (−0,05) est la quatrième étoile la plus brillante du ciel et la première de l’hémisphère nord. C’est une géante orange à 37 années-lumière, si vaste que si on la mettait à la place du Soleil, son bord dépasserait l’orbite de Mercure. Le Bouvier dessine un grand cerf-volant, ou un cornet de glace, dont Arcturus occupe la pointe.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Le Bouvier est le gardien des bœufs (les étoiles de la Grande Ourse). Il représente Arcas, fils de Callisto (la Grande Ourse), ou Icarios, à qui Dionysos enseigna l'art de la viticulture.

Le savais-tu ?

À raconter

Arcturus ne tourne pas comme les autres étoiles autour du centre galactique : elle appartient à un ancien courant d’étoiles venu d’ailleurs, probablement les restes d’une petite galaxie avalée par la Voie lactée il y a des milliards d’années.

En 1933, sa lumière a servi à ouvrir l’Exposition universelle de Chicago : on l’a captée avec une cellule photoélectrique parce qu’on la croyait à quarante années-lumière, soit le temps écoulé depuis l’exposition précédente de 1893.