Corona BorealisCRB
Un petit arc d’étoiles parfaitement dessiné, si régulier qu’on le reconnaît du premier coup d’œil. La Couronne Boréale est minuscule mais c’est l’une des figures les plus élégantes du ciel.
Position réelle dans notre ciel
Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 35,5° au-dessus de l’horizon, et reste 10,0 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 20 mai, et domine nos soirées de mai à août.
Depuis Nouméa elle culmine à 36° au-dessus de l’horizon nord et reste 10 heures par jour au-dessus de l’horizon. Vise les soirées de mai à août. Sa forme est si caractéristique qu’elle se repère malgré sa faible hauteur, à condition d’avoir un horizon nord dégagé.
Catalogue OpenNGC
| Objet | Nom usuel | Type | Mag. | Taille |
|---|---|---|---|---|
| NGC 6137 | Galaxie | 12,4 | 1,78′ | |
| NGC 6086 | Galaxie | 12,8 | 1,9′ | |
| NGC 6109 | Galaxie | 12,8 | 1,02′ | |
| NGC 5958 | Galaxie | 13,2 | 1,07′ | |
| NGC 6131 | Galaxie | 13,3 | 1,08′ | |
| NGC 6104 | Galaxie | 13,6 | 0,87′ |
Peu d’objets accessibles : la Couronne Boréale cache surtout un immense amas de galaxies très lointaines, réservé aux gros instruments.
Les repères du dessin
| Étoile | Nom | Mag. | Distance | Nature |
|---|---|---|---|---|
| α | Alphecca | 2,22 | 75 al | Étoile blanche à éclipses |
| β | Nusakan | 3,68 | 114 al | Étoile blanche magnétique |
| γ | Baltesha | 3,83 | 170 al | Étoile blanche variable |
Alphecca (+2,23), aussi appelée Gemma, est le joyau central de la couronne. C’est une étoile double à éclipses : sa compagne passe devant elle tous les 17 jours et fait très légèrement baisser son éclat. Les six autres étoiles de l’arc sont de troisième et quatrième magnitude.
D'où vient son nom
C’est la couronne d’Ariane. Après que Thésée l’eut abandonnée sur l’île de Naxos, Dionysos l’épousa et jeta sa couronne nuptiale dans le ciel, où les pierreries devinrent des étoiles. La plus brillante, Alphecca, occupe le centre de l’arc.
À raconter
La Couronne Boréale abrite T Coronae Borealis, surnommée l’Étoile Flamboyante. Cette nova récurrente explose environ tous les 80 ans, passant en quelques heures de l’invisibilité à la visibilité à l’œil nu. Ses deux dernières éruptions datent de 1866 et 1946 : la prochaine est attendue.
Son arc si régulier a frappé toutes les cultures : les Cheyennes y voyaient un campement en cercle, les Aborigènes australiens un boomerang.