Grande Ourse
Ursa MajorUMA
La troisième plus grande constellation du ciel. Son astérisme le plus célèbre, la "Grande Casserole" (ou "Chariot"), est l'un des repères les plus connus du ciel, même si depuis l'hémisphère sud, elle est basse sur l'horizon nord.
Observer depuis la Nouvelle-Calédonie
Position réelle dans notre ciel
Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 13,3° au-dessus de l’horizon, et reste 7,3 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 7 mars, et domine nos soirées de mars à mai.
Depuis Nouméa, la Grande Ourse est visible basse sur l'horizon nord, surtout au printemps. La Casserole apparaît "renversée". Mizar et Alcor, le célèbre couple d'étoiles, sont un test de vision. Les galaxies M81 et M82 sont accessibles au télescope.
Objets du ciel profond
Catalogue OpenNGC
| Objet | Nom usuel | Type | Mag. | Taille |
|---|---|---|---|---|
| M81 | Galaxie de Bode | Galaxie | 6,9 | 21,63′ |
| M101 | Galaxie | 7,9 | 23,99′ | |
| M82 | Galaxie du Cigare | Galaxie | 8,3 | 10,99′ |
| M109 | Galaxie | 9,9 | 8,07′ | |
| M97 | Owl Nebula | Nébuleuse planétaire | 9,9 | 3,58′ |
| M108 | Galaxie | 10,1 | 3,98′ |
M81 et M82 (galaxies), Mizar-Alcor (étoile double), M97 (Nébuleuse du Hibou), M101 (Galaxie du Moulinet)
Les étoiles à connaître
Les repères du dessin
| Étoile | Nom | Mag. | Distance | Nature |
|---|---|---|---|---|
| ε | Alioth | 1,77 | 82,6 al | Géante bleu-blanc |
| α | Dubhé | 1,79 | 123 al | Géante orange |
| η | Alkaid | 1,86 | 104 al | Étoile bleue |
| ζ | Mizar | 2,04 | 82,9 al | Double blanche, avec Alcor |
| β | Merak | 2,37 | 79,7 al | Sous-géante blanche |
Dubhé (+1,79) et Merak forment les Gardes : la ligne qui les joint, prolongée cinq fois, mène à l’étoile Polaire — dans l’hémisphère nord. Mizar, au milieu du manche de la Casserole, est accompagnée d’Alcor : les séparer à l’œil nu était un test de vue chez les Arabes.
Histoire et mythologie
D'où vient son nom
La Grande Ourse est Callisto, une nymphe transformée en ourse par Héra (jalouse de Zeus). Son fils Arcas fut transformé en Petite Ourse. Zeus les plaça dans le ciel pour les protéger.
Le savais-tu ?
À raconter
La Casserole n’est pas une constellation mais un astérisme : sept étoiles dans une constellation qui en compte bien plus.
Cinq de ces sept étoiles se déplacent ensemble dans l’espace : elles sont nées du même nuage et forment un groupe réel. Dubhé et Alkaid, elles, vont dans une autre direction. Dans cent mille ans, la casserole sera devenue méconnaissable.
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