η Ursae Majoris · Étoile bleue

Alkaid

Le bout du timon de la Grande Ourse, une étoile bleue jeune et chaude.

1,86magnitude

104années-lumière

18,4°hauteur max à Nouméa

avrilmeilleur mois

Où la chercher. Grande Ourse vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	η Ursae Majoris
Constellation	Grande Ourse
Magnitude apparente	1,86
Distance	104 années-lumière
Type spectral	B3V ce que ce code veut dire BÉtoile bleue. Sa surface avoisine 18 800 degrés, 3,3 fois plus chaud que le Soleil. 3Au milieu de la classe B. VNaine, c'est-à-dire une étoile ordinaire en pleine vie, comme le Soleil.
Nature	Étoile bleue
Ascension droite (2000)	13 h 47 min 32 s
Déclinaison (2000)	+49° 18′ 48″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 18,4° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire bas sur l'horizon. Le meilleur moment pour le viser est le mois de avril, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 17 h, à 8°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

D'où vient son nom

De son nom arabe préislamique al-qā’id, « le Meneur » — sans doute celui qui mène les Pleureuses du cercueil, la figure arabe que dessinent ces étoiles.