Taureau — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 50,6° au-dessus de l’horizon, et reste 11,0 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 26 novembre, et domine nos soirées de décembre à février.

Les Pléiades sont un spectacle magnifique aux jumelles — on distingue 6 à 7 étoiles à l'œil nu, mais les jumelles en révèlent des dizaines dans un nuage bleuté. La Nébuleuse du Crabe (M1), vestige de la supernova de 1054, est accessible au télescope.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Nom usuel	Type	Mag.	Taille
M45	Les Pléiades	Amas ouvert	1,2	2,5°
M1	Nébuleuse du Crabe	Rémanent de supernova	8,4	8′
NGC 1555	Hind’s Nebula	Nébuleuse par réflexion	10,0	1,82′
IC 349	Barnard’s Merope Nebula	Nébuleuse par réflexion	—	25,7′
NGC 1432	Maia Nebula	Région HII	—	1°
NGC 1435	Merope Nebula	Nébuleuse	—	30′

Pléiades (M45), Hyades, Nébuleuse du Crabe (M1)

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
α	Aldébaran	0,85	65,1 al	Géante orange
β	Elnath	1,68	131 al	Géante bleu-blanc
η	Alcyone	2,87	370 al	Géante bleu-blanc, Pléiades
ζ	Tianguan	3,01	440 al	Sous-géante bleue

Aldébaran (+0,85) est l’œil rouge du taureau, une géante orange à 65 années-lumière. Elle semble faire partie des Hyades, l’amas en V qui dessine la tête — mais c’est une illusion : elle est deux fois plus proche que l’amas. Plus haut, les Pléiades forment la plus belle poignée d’étoiles du ciel.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Le Taureau représente la forme prise par Zeus pour séduire Europe, une princesse phénicienne. Il la porta sur son dos à travers la mer jusqu'en Crète. Seule la moitié avant du taureau est représentée dans le ciel.

Le savais-tu ?

À raconter

À l’œil nu, on compte six ou sept Pléiades. Aux jumelles, plus de cent. L’amas contient en réalité un millier d’étoiles, toutes nées ensemble il y a une centaine de millions d’années.

La nébuleuse du Crabe, M1, est le reste de la supernova de 1054, observée et consignée par les astronomes chinois. En son centre tourne un pulsar sur lui-même trente fois par seconde.