M45 · Amas ouvert

Les Pléiades

Les Pléiades — l’amas d’étoiles le plus célèbre du ciel, connu de toutes les cultures.

1,2magnitude

150′taille apparente

43,6°hauteur max à Nouméa

novembremeilleur mois

Où la chercher. Taureau vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	M45
Nom usuel	Les Pléiades
Constellation	Taureau
Type	Amas ouvert
Magnitude	1,2
Taille apparente	150 minutes d’arc
Ascension droite (2000)	03 h 46 min 24 s
Déclinaison (2000)	+24° 06′ 50″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 43,6° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire à mi-hauteur. Le meilleur moment pour le viser est le mois de novembre, quand il passe au plus haut vers minuit. Assez brillant pour se deviner à l’œil nu sous un ciel noir, et spectaculaire aux jumelles.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 4 h, à 44°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

Ce que c'est

Sept étoiles à l’œil nu pour un bon observateur, mais l’amas en compte plus d’un millier, âgées d’une centaine de millions d’années. La nébulosité bleue qui les entoure sur les photographies n’est pas leur nuage d’origine : c’est un nuage de poussière indépendant que l’amas traverse en ce moment. Les Pléiades apparaissent dans la mythologie grecque, dans le calendrier maori, et sur le disque de Nebra.