Serpent — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 62,9° au-dessus de l’horizon, et reste 11,7 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 29 mai, et domine nos soirées de juin à août.

Bien visible depuis Nouméa en hiver. M5 est l'un des plus beaux amas globulaires du ciel, rival de M13. M16 (la Nébuleuse de l'Aigle) contient les célèbres "Piliers de la Création" photographiés par Hubble.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Nom usuel	Type	Mag.	Taille
M5		Amas globulaire	6,0	15′
M16	Nébuleuse de l’Aigle	Nébuleuse	6,0	2°
HCG079	Seyfert’s Sextet	Galaxie	—	2,8′
IC 4756		Amas ouvert	4,6	24′
NGC 6605		Amas ouvert	6,0	6,3′
NGC 6604		Amas ouvert	6,5	9,6′

M5 — superbe amas globulaire, M16 — Nébuleuse de l'Aigle (Piliers de la Création)

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
α	Unukalhai	2,63	74 al	Géante orange
η		3,26	60,5 al	Sous-géante orange
μ		3,54	156 al	Étoile blanche
ξ		3,54	105 al	Géante blanc-jaune

Unukalhai (+2,63) est une géante orange qui marque le cœur du serpent. Le Serpent a une singularité unique dans le ciel : il est coupé en deux morceaux séparés, la Tête à l’ouest et la Queue à l’est, avec le Serpentaire au milieu.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Le Serpent est tenu par Ophiuchus (Asclépios). C'est la seule constellation en deux parties : la Tête (Serpens Caput) à l'ouest et la Queue (Serpens Cauda) à l'est d'Ophiuchus.

Le savais-tu ?

À raconter

C’est la seule constellation des 88 à être formée de deux parties disjointes. L’Union astronomique internationale a maintenu cette bizarrerie en 1930 plutôt que de la découper en deux constellations distinctes.

Elle contient M16, la nébuleuse de l’Aigle, et ses fameux Piliers de la Création — l’image la plus célèbre du télescope Hubble, reprise depuis par le télescope Webb en infrarouge.