Aigle — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 65,6° au-dessus de l’horizon, et reste 11,9 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 16 juillet, et domine nos soirées de juillet à octobre.

Altaïr est bien visible depuis Nouméa en hiver. Le "Triangle d'Été" (Triangle d'Hiver chez nous !) est un repère majeur. La zone est riche en Voie Lactée — les jumelles révèlent des champs d'étoiles spectaculaires.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Nom usuel	Type	Mag.	Taille
NGC 6741	Phantom Streak Nebula	Nébuleuse planétaire	11,5	0,13′
NGC 6709		Amas ouvert	6,7	8,7′
NGC 6755		Amas ouvert	7,5	6′
MWSC3171		Amas globulaire	7,5	5,4′
NGC 6738		Association stellaire	8,3	5,4′
NGC 6760		Amas globulaire	9,8	5,4′

NGC 6709 — amas ouvert, Nébuleuse sombre B142-143 — "E de Barnard"

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
α	Altaïr	0,76	16,7 al	Étoile blanche, rotation rapide
γ	Tarazed	2,72	461 al	Géante orange
ζ	Okab	2,99	83 al	Étoile blanche
β	Alshain	3,71	44,7 al	Sous-géante jaune

Altaïr (+0,77) est l’une des étoiles les plus proches visibles à l’œil nu : 17 années-lumière. Elle tourne si vite sur elle-même — un tour en moins de dix heures — qu’elle en est nettement aplatie. Elle est encadrée de très près par deux étoiles plus faibles, Tarazed et Alshain, ce qui rend le trio immédiatement reconnaissable.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

L'Aigle est l'oiseau de Zeus, celui qui porta ses foudres et enleva Ganymède (le Verseau). Dans la légende chinoise, Altaïr représente le Bouvier séparé de la Tisserande (Véga) par la Voie Lactée — ils ne se retrouvent qu'une fois par an.

Le savais-tu ?

À raconter

Altaïr forme avec Véga et Deneb le Triangle d’été de l’hémisphère nord. Depuis la Nouvelle-Calédonie, on le voit bas sur l’horizon nord, retourné, et en plein hiver austral : ce n’est plus du tout un triangle d’été.

Dans la légende chinoise du Bouvier et de la Tisserande, Altaïr et Véga sont deux amants séparés par la Voie lactée, autorisés à se retrouver une seule nuit par an — la fête de Qixi, encore célébrée aujourd’hui.