α Aquilae · Étoile blanche, rotation rapide

Altaïr

L’une des trois pointes du Triangle de l’été, et l’une des étoiles brillantes les plus proches de nous.

0,76magnitude

16,7années-lumière

58,9°hauteur max à Nouméa

juilletmeilleur mois

Où la chercher. Aigle vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	α Aquilae
Constellation	Aigle
Magnitude apparente	0,76
Distance	16,7 années-lumière
Type spectral	A7Vn ce que ce code veut dire AÉtoile blanche. Sa surface avoisine 7 500 degrés, à peu près comme le Soleil. 7Dans le bas de la classe A, tout près de la classe F, plus froide.
Nature	Étoile blanche, rotation rapide
Ascension droite (2000)	19 h 50 min 47 s
Déclinaison (2000)	+08° 52′ 06″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 58,9° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire très haut dans le ciel. Le meilleur moment pour le viser est le mois de juillet, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 20 h, à 59°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

D'où vient son nom

De l’arabe al-nasr al-ṭā’ir, « l’aigle en vol » (ou « le vautour en vol »), nom qui désignait aussi l’ensemble α, β et γ de l’Aigle. L’idée est bien plus ancienne : Babyloniens et Sumériens y voyaient déjà « l’étoile de l’Aigle ».