Capricorne — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 86,5° au-dessus de l’horizon, et reste 13,1 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 6 août, et domine nos soirées d'août à octobre.

Bien visible depuis la Nouvelle-Calédonie, haut dans le ciel d'hiver austral. Alpha Capricorni (Algedi) est une belle double optique à l'œil nu. M30, un amas globulaire compact, est accessible au télescope.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Type	Mag.	Taille
M30	Amas globulaire	7,1	9′
NGC 6907	Galaxie	11,2	3,33′
MWSC3561	Amas globulaire	11,9	2,7′
NGC 6908	Galaxie	12,3	1,87′
IC 5078	Galaxie	12,7	3,24′
NGC 6924	Galaxie	12,8	1,7′

M30 — amas globulaire, Alpha Capricorni — double optique visible à l'œil nu

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
δ	Deneb Algedi	2,81	38,7 al	Étoile blanche à éclipses
β	Dabih	3,05	328 al	Système multiple, jaune-orangé
α²	Algedi	3,57	102 al	Géante jaune
γ	Nashira	3,67	139 al	Étoile blanche

Malgré son rang d’alpha, Algedi (+3,57) n’est pas la plus brillante du Capricorne : Deneb Algedi, à la queue, la devance avec +2,81. Algedi vaut surtout pour ce qu’elle cache — ce sont deux étoiles sans aucun lien entre elles, séparées de 0,11 degré, l’une à 102 années-lumière et l’autre à 870. Une bonne vue les dédouble à l’œil nu. Juste à côté, Dabih forme un autre couple visible aux jumelles.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Le Capricorne est une créature mi-chèvre mi-poisson. Il représente Pan, le dieu grec de la nature, qui se transforma en poisson-chèvre pour échapper au monstre Typhon. C'est l'une des plus anciennes constellations, connue des Babyloniens.

Le savais-tu ?

À raconter

Le Capricorne est un animal impossible : mi-chèvre, mi-poisson. Il vient du dieu babylonien Ea, seigneur des eaux, repris par les Grecs sous les traits de Pan qui se serait jeté dans le Nil pour fuir le monstre Typhon, transformant en queue de poisson la partie immergée de son corps.

C’est ici que Johann Galle a trouvé Neptune en 1846, à l’endroit exact calculé par Urbain Le Verrier — la première planète découverte par le calcul avant l’observation.