Sagittaire — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 84,8° au-dessus de l’horizon, et reste 13,6 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 9 juillet, et domine nos soirées de juillet à septembre.

Depuis Nouméa, le Sagittaire monte très haut dans le ciel d'hiver. La partie la plus dense de la Voie Lactée traverse cette constellation — aux jumelles, on découvre un fourmillement d'étoiles et de nébuleuses. La Nébuleuse de la Lagune (M8) est visible à l'œil nu sous un ciel sombre.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Nom usuel	Type	Mag.	Taille
M24	Petit nuage du Sagittaire	Association stellaire	4,5	2°
M25		Amas ouvert	4,6	14,1′
M23		Amas ouvert	5,5	16,8′
M8	Nébuleuse de la Lagune	Nébuleuse	5,8	45′
M21		Amas ouvert	5,9	6′
M22		Amas globulaire	6,2	12,6′

M8 (Lagune), M20 (Trifide), M17 (Oméga), M22 — amas globulaire, M24 — nuage stellaire

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
ε	Kaus Australis	1,79	143 al	Géante bleue
σ	Nunki	2,10	228 al	Étoile bleu-blanc
δ	Kaus Media	2,72	306 al	Géante orange
λ	Kaus Borealis	2,82	77,3 al	Géante orange
α	Rukbat	3,97	170 al	Étoile bleu-blanc

Rukbat (+3,97) porte la lettre alpha mais n’est que la quinzième par l’éclat : Kaus Australis, une étoile bleue de magnitude 1,8, domine largement. La figure la plus utile n’est pas l’archer mais la Théière, un astérisme de huit étoiles dont la forme est immédiatement reconnaissable.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Souvent confondu avec le Centaure, le Sagittaire est un archer centaure dans la mythologie grecque. Il est identifié à Crotus, inventeur du tir à l'arc. Sa flèche pointe vers Antarès, le cœur du Scorpion.

Le savais-tu ?

À raconter

Le centre de notre Galaxie se trouve dans le Sagittaire, à 26 000 années-lumière, caché derrière d’épais nuages de poussière. C’est là que se cache Sagittarius A*, le trou noir supermassif de quatre millions de masses solaires dont on a publié l’image en 2022.

Depuis Nouméa, le Sagittaire passe pratiquement au zénith en juillet. La « vapeur » qui semble sortir du bec de la Théière, c’est le cœur de la Voie lactée vu par la tranche — le plus beau spectacle du ciel austral.