Scorpion — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 80,1° au-dessus de l’horizon, et reste 14,0 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 2 juin, et domine nos soirées de juin à août.

Le Scorpion passe presque au zénith depuis Nouméa — on voit ses détails beaucoup mieux qu'en Europe où il rase l'horizon. Antarès, son cœur rouge, rivalise avec Mars en couleur et en éclat. La zone de la queue abonde en amas ouverts visibles aux jumelles.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Nom usuel	Type	Mag.	Taille
M7	Amas de Ptolémée	Amas ouvert	3,3	22,2′
M6	Amas du Papillon	Amas ouvert	4,2	15,6′
M4		Amas globulaire	5,4	28,2′
M80		Amas globulaire	7,3	5,7′
NGC 6302	Bug Nebula	Nébuleuse planétaire	9,6	0,74′
NGC 6357	the War and Peace Nebula	Amas et nébuleuse	—	3,9′

M4 — amas globulaire près d'Antarès, M6 (Papillon) et M7 (Ptolémée) — amas ouverts magnifiques

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
α	Antarès	0,96	550 al	Supergéante rouge
θ	Sargas	1,87	300 al	Géante jaune
λ	Shaula	1,63	700 al	Sous-géante bleue
β	Acrab	2,60	250 al	Système multiple bleu

Antarès (+0,96) est une supergéante rouge dont le nom signifie « rivale de Mars », tant sa couleur lui ressemble. Son diamètre dépasse sept cents fois celui du Soleil. Shaula et Lesath marquent le dard, et une longue courbe d’étoiles brillantes dessine le corps — c’est l’une des rares constellations qui ressemble vraiment à ce qu’elle prétend être.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Le Scorpion est la créature envoyée par Gaïa (la Terre) pour tuer le chasseur Orion qui se vantait de pouvoir tuer tous les animaux. Zeus plaça les deux adversaires aux antipodes du ciel : quand le Scorpion se lève, Orion se couche.

Le savais-tu ?

À raconter

Antarès a une petite compagne bleue, difficile à séparer parce que noyée dans l’éclat de la géante. Les observateurs la décrivent souvent comme verte, par contraste.

Dans la mythologie grecque, le Scorpion est celui qui tua Orion. Les deux constellations ont été placées aux antipodes du ciel : quand l’une se lève, l’autre se couche. Ils ne se rencontrent jamais.