Horloge — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 59,0° au-dessus de l’horizon, et reste 16,4 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 9 novembre, et domine nos soirées de novembre à janvier.

Visible depuis Nouméa en été. Discrète mais l'amas de galaxies Abell 3266 se trouve dans cette direction. NGC 1261 est un amas globulaire accessible au télescope.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Type	Mag.	Taille
NGC 1261	Amas globulaire	8,6	5,1′
NGC 1433	Galaxie	9,9	6,19′
NGC 1512	Galaxie	10,4	8,43′
NGC 1527	Galaxie	10,8	4,58′
NGC 1448	Galaxie	10,9	8,02′
NGC 1411	Galaxie	11,2	2,45′

NGC 1261 — amas globulaire, Amas de galaxies Abell 3266

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Mag.	Distance	Nature
α	3,86	117 al	Géante orange
R	4,7 à 14,3	1 000 al	Géante rouge, variable de Mira
β	4,98	310 al	Géante blanche

α Horologii (+3,86) est une géante orange à 117 années-lumière, seule étoile de la constellation au-dessus de la magnitude 4. Mais la plus remarquable est R Horologii, une variable de type Mira dont l’éclat passe de la magnitude 4,7 à 14,3 sur un cycle de 408 jours — l’une des plus grandes amplitudes connues.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Constellation créée par Lacaille pour honorer l'horloge à pendule de Christiaan Huygens, inventeur de ce mécanisme de précision au XVIIe siècle. Elle représente le progrès scientifique des Lumières.

Le savais-tu ?

À raconter

Quand R Horologii est au maximum, elle est visible à l’œil nu sous un ciel noir. Au minimum, il faut un télescope de bonne taille pour la retrouver. Un facteur dix mille en luminosité, pour une seule et même étoile.

La constellation abrite Arp-Madore 1, l’un des amas globulaires les plus lointains de notre Galaxie : près de 400 000 années-lumière, bien au-delà des Nuages de Magellan.