Coupe — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 83,4° au-dessus de l’horizon, et reste 12,9 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 12 mars, et domine nos soirées de mars à juin.

Visible depuis Nouméa entre mars et mai. Discrète mais repérable entre le Corbeau (à l'est) et le Lion (au nord). Peu d'objets du ciel profond accessibles, mais c'est un bon exercice de repérage.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Type	Mag.	Taille
NGC 3962	Galaxie	10,7	4,17′
NGC 3887	Galaxie	10,9	3,27′
NGC 3511	Galaxie	11,0	6,04′
NGC 3892	Galaxie	11,2	3,08′
NGC 3672	Galaxie	11,3	2,9′
NGC 3981	Galaxie	11,7	3,32′

NGC 3981 — galaxie spirale

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
δ	Labrum	3,56	196 al	Géante orange
γ		4,06	84 al	Étoile blanche + naine blanche
α	Alkes	4,07	174 al	Géante orange
β	Al Sharasif	4,48	266 al	Sous-géante blanche

Alkes (+4,07) signifie « la coupe » en arabe, mais ce n’est pas la plus brillante : Labrum, la Delta de la Coupe, une géante orange de magnitude 3,56, la dépasse. Aucune étoile n’atteint la magnitude 3 : c’est un délicat éventail d’astres faibles posé sur le dos de l’Hydre, entre le Lion et le Corbeau.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

La Coupe est le calice d'Apollon, placé sur le dos de l'Hydre à côté du Corbeau. Selon le mythe, Apollon plaça la Coupe dans le ciel hors de portée du Corbeau, le condamnant à une soif éternelle pour sa trahison.

Le savais-tu ?

À raconter

C’est la coupe d’Apollon, celle que le corbeau était censé rapporter pleine d’eau. Les trois constellations de l’histoire sont voisines dans le ciel : le Corbeau, la Coupe et l’Hydre.

Elle abrite Crater 2, l’une des plus grandes galaxies naines en orbite autour de la Voie lactée. Elle n’a été découverte qu’en avril 2016 : ses étoiles sont si dispersées qu’elle était passée inaperçue jusque-là, à 380 000 années-lumière de nous.