B 142 + B 143 · Nébuleuse obscure

« E » de Barnard

Deux nuages qui dessinent ensemble la lettre E, à quelques degrés d’Altaïr.

2 000 aldistance

40′taille apparente

57°hauteur max à Nouméa

juilletmeilleur mois

Où la chercher. Aigle vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	B 142 + B 143
Nom usuel	« E » de Barnard
Constellation	Aigle
Type	Nébuleuse obscure
Éclat	non mesuré — cet objet n’émet aucune lumière
Taille apparente	40 minutes d’arc
Distance	environ 2 000 années-lumière
Ascension droite (2000)	19 h 40 min 12 s
Déclinaison (2000)	+10° 44′ 00″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 57° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire très haut dans le ciel. Le meilleur moment pour le viser est le mois de juillet, quand il passe au plus haut vers minuit. Assez étendue pour se chercher aux jumelles, à condition d’avoir un ciel vraiment noir.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 19 h, à 57°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

Ce que c'est

L’un des rares objets du ciel dont la forme évoque immédiatement quelque chose de familier : un E majuscule, ou un Ǝ selon le sens dans lequel on le regarde — et depuis l’hémisphère sud, on le regarde justement à l’envers des atlas européens. La figure est formée de deux nuages distincts, B 142 et B 143, qui se trouvent alignés de manière fortuite. L’ensemble couvre une quarantaine de minutes d’arc, un peu plus qu’une pleine Lune, dans un champ d’étoiles dense de l’Aigle. C’est une cible classique pour les jumelles et les petits télescopes, à condition d’avoir un ciel noir : le E ne se voit que par contraste avec le fond stellaire, et la moindre pollution lumineuse l’efface. Depuis Nouméa, il culmine à 57° en juillet, dans la partie nord du ciel.