Sextant — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 70,3° au-dessus de l’horizon, et reste 12,1 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 23 février, et domine nos soirées de mars à mai.

Visible depuis Nouméa entre mars et mai. NGC 3115 (galaxie du Fuseau) est une galaxie lenticulaire vue de profil, facile à trouver car située juste sous Régulus. Un bon objet au télescope.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Nom usuel	Type	Mag.	Taille
NGC 3115	Spindle Galaxy	Galaxie	9,1	7,1′
PGC088608	Sextans Dwarf Spheroidal	Galaxie	10,4	30,2′
UGC05373	Sextans B	Galaxie	11,5	4,9′
PGC029653	Sextans A	Galaxie	11,8	5,25′
NGC 3166		Galaxie	10,6	4,5′
NGC 2974		Galaxie	10,9	3,48′

NGC 3115 — galaxie du Fuseau, Galaxie naine du Sextant — satellite de la Voie Lactée

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Mag.	Distance	Nature
α	4,48	287 al	Géante blanche
β	5,05	345 al	Étoile bleu-blanc
γ	5,07	262 al	Système triple blanc

α Sextantis (+4,48) est une géante blanche à 287 années-lumière. Aucune autre étoile n’atteint la magnitude 5 : le Sextant est une zone presque vide, coincée entre le Lion et l’Hydre.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Constellation créée par Johannes Hevelius en l'honneur de son sextant astronomique, détruit dans l'incendie de son observatoire de Gdańsk en 1679. Un hommage émouvant à son instrument perdu.

Le savais-tu ?

À raconter

Hévélius l’a nommée Sextans Uraniae d’après le sextant avec lequel il mesurait les positions stellaires — instrument détruit dans l’incendie de son observatoire en 1679. La constellation est un monument à un outil perdu.

Elle contient NGC 3115, la galaxie du Fuseau : la galaxie la plus proche de nous à abriter un trou noir d’un milliard de masses solaires, à 32 millions d’années-lumière.