Dorade — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 50,9° au-dessus de l’horizon, et reste 18,5 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 6 décembre, et domine nos soirées de décembre à février. Une partie d’elle est circumpolaire : ce morceau-là ne se couche jamais.

Le Grand Nuage de Magellan est spectaculaire à l'œil nu — un vaste nuage lumineux dans le ciel austral. La Nébuleuse de la Tarentule (30 Doradus) est visible aux jumelles et époustouflante au télescope. C'est le plus grand "berceau d'étoiles" connu !

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Nom usuel	Type	Mag.	Taille
ESO056-115	Grand Nuage de Magellan	Galaxie	0,3	10,8°
NGC 2070	Nébuleuse de la Tarentule	Région HII	7,2	16′
NGC 1968		Association stellaire	8,2	5′
NGC 2055		Association stellaire	8,4	1,9′
NGC 2074		Amas et nébuleuse	8,5	4′
NGC 1955		Région HII	8,9	4′

Grand Nuage de Magellan (LMC), Nébuleuse de la Tarentule (30 Doradus / NGC 2070)

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Mag.	Distance	Nature
α	3,27	169 al	Double blanche
β	3,4 à 4,1	1 050 al	Supergéante jaune, céphéide
γ	4,25	66,2 al	Naine jaune variable

α Doradus (+3,27) est une étoile double blanche à 169 années-lumière. β Doradus est bien plus intéressante : c’est une céphéide, dont l’éclat varie entre les magnitudes 3,4 et 4,1 sur un cycle régulier de près de dix jours. Mais la vraie star de la constellation n’est pas une étoile : c’est le Grand Nuage de Magellan, qui occupe une bonne part de son territoire.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Constellation moderne représentant le poisson-dauphin (dorade coryphène), observé par les marins dans les mers tropicales. Créée par Petrus Plancius au XVIe siècle.

Le savais-tu ?

À raconter

Le Grand Nuage de Magellan est une galaxie entière visible à l’œil nu, à 163 000 années-lumière. Depuis la Nouvelle-Calédonie, elle ressemble à un morceau de Voie lactée détaché — beaucoup de gens la prennent pour un nuage et passent à côté sans savoir.

C’est là qu’a explosé en 1987 la supernova SN 1987A, la plus proche observée depuis quatre siècles. Pour la première fois, on a détecté les neutrinos émis par l’effondrement d’une étoile — trois heures avant que la lumière n’arrive.