Burin — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 74,2° au-dessus de l’horizon, et reste 14,5 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 1 décembre, et domine nos soirées de décembre à février.

C’est là que sa modestie devient un atout : depuis Nouméa elle monte à 74° au-dessus de l’horizon sud, presque au zénith, et reste visible 14 heures par jour. Ses soirées vont de décembre à février. Encore faut-il avoir un ciel vraiment noir pour distinguer ses quelques étoiles.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Type	Mag.	Taille
NGC 1679	Galaxie	11,6	3,07′
NGC 1572	Galaxie	12,5	1,37′
NGC 1616	Galaxie	12,6	1,91′
NGC 1595	Galaxie	12,7	1,5′
NGC 1558	Galaxie	13,3	3,05′
NGC 1598	Galaxie	13,3	1,4′

Rien de spectaculaire à l’œil ni aux jumelles : quelques galaxies lointaines, réservées aux télescopes et à la photographie.

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Mag.	Distance	Nature
α	4,46	66,5 al	Étoile blanc-jaune
γ	4,57	185 al	Géante orange
β	5,04	94,2 al	Sous-géante blanc-jaune
δ	5,06	700 al	Étoile bleue massive

α Caeli (+4,45) est une petite étoile blanche accompagnée d’une naine rouge. C’est tout : le Burin ne compte que deux étoiles au-dessus de la magnitude 5. Pour le repérer, il faut partir de l’Éridan ou de la Colombe et savoir exactement où regarder.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Pas de mythologie : c’est une invention de l’abbé Nicolas-Louis de Lacaille, qui cartographia le ciel austral depuis Le Cap dans les années 1750 et baptisa ses nouvelles constellations d’après des instruments d’artiste et de savant. Le burin est l’outil du graveur.

Le savais-tu ?

À raconter

Avec ses 125 degrés carrés, c’est la huitième plus petite constellation du ciel — et sans doute la moins remarquée de toutes.

Lacaille lui a donné le nom latin Caelum Scalptorium, « le burin du graveur ». Sur les cartes du XVIIIᵉ siècle, on la représentait par deux outils croisés, un burin et une pointe sèche.