Bélier — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 47,6° au-dessus de l’horizon, et reste 10,9 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 31 octobre, et domine nos soirées de novembre à janvier.

Visible bas sur l'horizon nord depuis Nouméa en été austral. Hamal est facile à repérer entre les Poissons et le Taureau. Gamma Arietis (Mesartim) est une belle étoile double au télescope.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Type	Mag.	Taille
NGC 772	Galaxie	10,3	4,57′
NGC 821	Galaxie	10,8	2,45′
NGC 972	Galaxie	11,3	3,31′
NGC 1156	Galaxie	11,6	2,96′
NGC 691	Galaxie	11,7	2,68′
NGC 877	Galaxie	11,9	1,92′

Gamma Arietis — étoile double, NGC 772 — galaxie spirale

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
α	Hamal	2,00	65,8 al	Géante orange
β	Sheratan	2,66	59,6 al	Étoile blanche
41	Bharani	3,63	166 al	Étoile bleue chaude
γ	Mesarthim	3,86	164 al	Double blanche

Hamal (+2,00) est une géante orange dont le nom signifie simplement « l’agneau » en arabe. Avec Sheratan et Mesarthim, elle forme un petit arc de trois étoiles, seule figure vraiment identifiable du Bélier. Mesarthim est une belle étoile double, deux composantes presque identiques, séparables dans une petite lunette.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Le Bélier représente le bélier ailé à la toison d'or de la mythologie grecque. Il sauva Phrixos et Hellé, les enfants du roi de Béotie. La Toison d'Or, accrochée dans un bois sacré en Colchide, fut ensuite l'objet de la quête de Jason et des Argonautes.

Le savais-tu ?

À raconter

Il y a 2 000 ans, le point vernal — l’endroit du ciel où le Soleil passe à l’équinoxe de printemps boréal — se trouvait dans le Bélier. C’est pour cette raison qu’il ouvre encore la liste des signes du zodiaque.

Mais la précession des équinoxes l’a déplacé depuis : ce point est aujourd’hui dans les Poissons, et il entrera dans le Verseau d’ici quelques siècles. Le zodiaque astrologique et le ciel réel ont pris un signe entier de décalage.