Désertique, glaciale, mais peut-être ancien berceau de vie
Mars
La planète rouge — celle qu'on rêve d'habiter
NASA · JPL-Caltech — mosaïque Viking
Mars est la quatrième planète du Système solaire. Son sol rouge est dû à l'oxyde de fer (la rouille). Désertique, glaciale (-63°C en moyenne), atmosphère ténue de CO₂. Mais Mars a connu des rivières et un océan il y a 4 milliards d'années. La trace d'une vie microbienne ancienne y est encore possible — c'est pour ça qu'on l'explore avec autant d'acharnement.
Carte d'identité
📐 Données physiques
Diamètre
6 779 km (53% Terre)
Masse
6,42 × 10²³ kg (11% Terre)
Densité moyenne
3,93 g/cm³
Gravité
3,71 m/s² (38% Terre)
Température moyenne
−63 °C
Pression atmosphérique
0,006 bar (1/170 Terre)
Atmosphère
95% CO₂ · 2,7% N · 1,6% Ar
Lunes connues
2 — Phobos & Deimos
🌀 Orbite & mouvement
Distance moyenne au Soleil
227,9 millions km
Période orbitale (année)
687 jours (1,88 année terrestre)
Période rotation (jour)
24h 37min (très proche Terre)
Vitesse orbitale
24,1 km/s
Inclinaison axe
25,2° (saisons comme Terre)
Excentricité
0,093
L'observer depuis Nouméa
Mars se mérite. Sa couleur orangée se repère à l'œil nu toute l'année, mais ses détails de surface n'apparaissent qu'autour des oppositions, tous les vingt-six mois. Il n'y en a pas en 2026 : nous préférons te le dire tout de suite plutôt que de te laisser chercher une calotte polaire invisible.
Ce soir à Nouméa · 17 septembre 2026
- Constellation
- Gémeaux
- Éclat
- magnitude +1,2
- Diamètre apparent
- 5,3″
- Écart au Soleil
- 61°
- Quand regarder
- En seconde moitié de nuit · lever 02:30
- Où regarder
- vers le nord-est, jusqu’à 34° de haut
Calculé à l’instant pour Nouméa (22° 17′ S · 166° 27′ E). Les hauteurs sont mesurées pendant la nuit noire.
Ce que tu verras, selon ton instrument
À l’œil nu
un point orangé, discret cette année
La teinte rouge-orangée est nette à l’œil nu, mais en 2026 Mars reste modeste : entre magnitude −0,1 et +1,3, soit l’éclat d’une étoile ordinaire. Rien à voir avec les grandes oppositions où elle écrase tout.
Aux jumelles 10×50
la couleur, rien d’autre
Les jumelles confirment la couleur. Elles ne montreront aucun détail : à 4 ou 5 secondes d’arc, Mars est plus petite que la limite de séparation de l’instrument.
À la lunette 60–80 mm
un disque, sans plus
Un minuscule disque saumon. Pas de calotte polaire, pas de mer sombre : il faut à la fois du diamètre et une planète proche, et 2026 n’offre ni l’un ni l’autre.
Au télescope 100 mm et plus
patiente jusqu’en 2027
Les détails martiens — calotte polaire blanche, Syrtis Major sombre, tempêtes de poussière — demandent un diamètre apparent d’au moins 12 à 15″. Mars ne les atteint qu’autour des oppositions, tous les 26 mois. Il n’y en a pas en 2026 : la prochaine est le 19 février 2027, et elle vaudra l’attente.
La vérité sur Mars en 2026
Aucune oppositionla dernière remonte à janvier 2025, la suivante est en février 2027
Diamètre 3,9″ → 10,2″et les 10″ ne sont atteints que dans les tout derniers jours de décembre
Magnitude −0,1 → +1,3jamais éclatante cette année
31 mai → 30 décembrela période où elle est haute dans la nuit, jusqu’à 57° au nord
Nous te le disons franchement : 2026 n’est pas une année à Mars. Si quelqu’un te promet la calotte polaire dans une lunette de 60 mm cette année, il se trompe. Garde ton énergie pour février 2027.
Son trajet parmi les constellations en septembre. Les dates sont posées le long du chemin. Voir toutes les cartes du mois
À retenir
01
Le plus grand volcan du Système solaire s'y trouve : Olympus Mons, 22 km de haut (3× Everest).
02
Le plus grand canyon : Valles Marineris, 4000 km de long, 7 km de profondeur.
03
Une journée martienne (24h 37min) ressemble étonnamment à la nôtre.
04
Phobos, sa plus grande lune, se rapproche d'1,8 cm/an — dans 50 millions d'années, elle s'écrasera sur Mars ou formera un anneau.
Origine du nom
Nommée d'après le dieu romain de la guerre (Arès chez les Grecs), à cause de sa couleur rouge évoquant le sang. Dans la mythologie babylonienne déjà, on l'associait au dieu Nergal, divinité de la mort et de la peste.