β Cancri · Géante orange

Tarf

L’étoile la plus brillante du Cancer, ce qui n’est pas un grand titre : la constellation est très discrète.

3,50magnitude

290années-lumière

58,5°hauteur max à Nouméa

janviermeilleur mois

Où la chercher. Cancer vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	β Cancri
Constellation	Cancer
Magnitude apparente	3,50
Distance	290 années-lumière
Type spectral	K4IIIBa0.5: ce que ce code veut dire KÉtoile orange. Sa surface avoisine 4 600 degrés, à peu près comme le Soleil. 4Au milieu de la classe K.
Nature	Géante orange
Ascension droite (2000)	08 h 16 min 31 s
Déclinaison (2000)	+09° 11′ 08″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 58,5° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire très haut dans le ciel. Le meilleur moment pour le viser est le mois de janvier, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 7 h, à 52°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

D'où vient son nom

De l’arabe الطرف, al-ṭarf, « les yeux du lion », qui désignait à l’origine une station lunaire formée de ε et ο du Lion. L’usage l’a néanmoins fixé sur β du Cancer, par l’intermédiaire du Yale Bright Star Catalogue.