M44 · Amas ouvert

Beehive

L’amas de la Crèche — un essaim d’étoiles visible à l’œil nu comme une tache floue.

3,1magnitude

108,6′taille apparente

48,1°hauteur max à Nouméa

janviermeilleur mois

Où la chercher. Cancer vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	M44
Nom usuel	Beehive
Constellation	Cancer
Type	Amas ouvert
Magnitude	3,1
Taille apparente	108,6 minutes d’arc
Ascension droite (2000)	08 h 40 min 13 s
Déclinaison (2000)	+19° 37′ 16″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 48,1° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire à mi-hauteur. Le meilleur moment pour le viser est le mois de janvier, quand il passe au plus haut vers minuit. Assez brillant pour se deviner à l’œil nu sous un ciel noir, et spectaculaire aux jumelles.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 7 h, à 41°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

Ce que c'est

Connu depuis l’Antiquité, décrit par Aratos et Ptolémée bien avant l’invention de la lunette, M44 est l’un des amas ouverts les plus proches : 600 années-lumière. Galilée fut le premier à le résoudre en étoiles, en 1609. Il en compte au moins un millier.