α Canis Majoris · Étoile blanche, la plus brillante du ciel

Sirius

L’étoile la plus brillante de tout le ciel nocturne, et l’une de nos plus proches voisines.

−1,46magnitude

8,6années-lumière

84,4°hauteur max à Nouméa

janviermeilleur mois

Où la chercher. Grand Chien vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	α Canis Majoris
Constellation	Grand Chien
Magnitude apparente	−1,46
Distance	8,6 années-lumière
Type spectral	A0mA1Va ce que ce code veut dire AÉtoile blanche. Sa surface avoisine 9 800 degrés, 1,7 fois plus chaud que le Soleil. 0Tout en haut de la classe A : c'est le bord le plus chaud de la famille.
Nature	Étoile blanche, la plus brillante du ciel
Ascension droite (2000)	06 h 45 min 09 s
Déclinaison (2000)	−16° 42′ 58″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 84,4° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire quasiment au zénith. Le meilleur moment pour le viser est le mois de janvier, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 6 h, à 84°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

D'où vient son nom

Du grec ancien Σείριος, « l’Ardente » ou « la Brûlante » — un nom bien mérité pour la plus éclatante des étoiles fixes. Il a été remis en usage à l’époque moderne.