β Persei · Binaire à éclipses, bleu-blanc

Algol

L’Étoile du Démon : tous les deux jours et vingt heures, son éclat chute de moitié pendant quelques heures.

2,12magnitude

92,8années-lumière

26,8°hauteur max à Nouméa

novembremeilleur mois

Où la chercher. Persée vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	β Persei
Constellation	Persée
Magnitude apparente	2,12
Distance	92,8 années-lumière
Type spectral	B8V ce que ce code veut dire BÉtoile bleue. Sa surface avoisine 11 400 degrés, 2,0 fois plus chaud que le Soleil. 8Dans le bas de la classe B, tout près de la classe A, plus froide. VNaine, c'est-à-dire une étoile ordinaire en pleine vie, comme le Soleil.
Nature	Binaire à éclipses, bleu-blanc
Ascension droite (2000)	03 h 08 min 10 s
Déclinaison (2000)	+40° 57′ 20″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 26,8° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire bas sur l'horizon. Le meilleur moment pour le viser est le mois de novembre, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 3 h, à 27°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

D'où vient son nom

Abréviation de ra’s al-ghūl, « la tête du Démon », son nom à l’époque de l’Almageste arabe — la tête de la Gorgone chez Ptolémée. C’est l’un des plus anciens noms arabes d’étoile passés en Occident, dès la fin du Xe siècle. Sa variabilité, connue depuis longtemps, n’a été expliquée qu’en 1783.