NGC 1981 · Nébuleuse et amas

Haut de l’Épée

Le haut de l’épée d’Orion, un petit amas lâche et brillant.

4,2magnitude

9′taille apparente

72,2°hauteur max à Nouméa

décembremeilleur mois

Où la chercher. Orion vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	NGC 1981
Nom usuel	Haut de l’Épée
Constellation	Orion
Type	Nébuleuse et amas
Magnitude	4,2
Taille apparente	9 minutes d’arc
Ascension droite (2000)	05 h 35 min 23 s
Déclinaison (2000)	−04° 29′ 10″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 72,2° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire très haut dans le ciel. Le meilleur moment pour le viser est le mois de décembre, quand il passe au plus haut vers minuit. Assez brillant pour se deviner à l’œil nu sous un ciel noir, et spectaculaire aux jumelles.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 5 h, à 72°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

Ce que c'est

Une vingtaine d’étoiles jeunes, dispersées, juste au nord de la grande nébuleuse. Aux jumelles, il forme avec M42 et NGC 1980 un alignement remarquable — l’épée entière tient dans le champ.