IC 434 · Région de formation d’étoiles

Nébuleuse de la Tête de Cheval

La nébuleuse de la Tête de Cheval — la silhouette la plus célèbre du ciel, et l’une des plus difficiles à voir.

11,0magnitude

90′taille apparente

70,2°hauteur max à Nouméa

décembremeilleur mois

Où la chercher. Orion vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	IC 434
Nom usuel	Nébuleuse de la Tête de Cheval
Constellation	Orion
Type	Région de formation d’étoiles
Magnitude	11,0
Taille apparente	90 minutes d’arc
Ascension droite (2000)	05 h 41 min 00 s
Déclinaison (2000)	−02° 30′ 00″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 70,2° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire très haut dans le ciel. Le meilleur moment pour le viser est le mois de décembre, quand il passe au plus haut vers minuit. C’est un objet faible : il réclame un bon télescope et un ciel vraiment noir, loin de Nouméa.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 5 h, à 70°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

Ce que c'est

IC 434 est le rideau de gaz rouge qui sert de fond ; la tête de cheval elle-même est un nuage de poussière opaque découpé devant. Elle a été repérée en 1888 par Williamina Fleming sur une plaque photographique de Harvard. Visuellement, elle exige un ciel très noir et un filtre adapté.