γ Andromedae · Géante jaune-orangé, double

Almach

Un des plus beaux couples colorés du ciel : une géante orangée et une compagne bleue, séparables dans une petite lunette.

2,26magnitude

350années-lumière

25,4°hauteur max à Nouméa

octobremeilleur mois

Où la chercher. Andromède vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	γ Andromedae
Constellation	Andromède
Magnitude apparente	2,26
Distance	350 années-lumière
Type spectral	K2+IIb ce que ce code veut dire KÉtoile orange. Sa surface avoisine 5 000 degrés, à peu près comme le Soleil. 2Tout en haut de la classe K : c'est le bord le plus chaud de la famille.
Nature	Géante jaune-orangé, double
Ascension droite (2000)	02 h 03 min 54 s
Déclinaison (2000)	+42° 19′ 47″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 25,4° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire bas sur l'horizon. Le meilleur moment pour le viser est le mois de octobre, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 2 h, à 25°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

D'où vient son nom

Le point de départ est le nom arabe ʿanaq al-arḍ, « le caracal », ce félin aux oreilles noires du Proche-Orient. Les Arabes l’abrégeaient en al-ʿanaq, transcrit alamac en latin médiéval. Plus tard, on a rattaché à tort ce mot à al-muq, « la botte », et l’erreur s’est figée sous la forme « Almach » dans les ouvrages anglais.