β Andromedae · Géante rouge

Mirach

La deuxième étoile du grand alignement d’Andromède, celle qui sert de tremplin pour trouver la galaxie M31.

2,05magnitude

200années-lumière

32,1°hauteur max à Nouméa

octobremeilleur mois

Où la chercher. Andromède vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	β Andromedae
Constellation	Andromède
Magnitude apparente	2,05
Distance	200 années-lumière
Type spectral	M0+IIIa ce que ce code veut dire MÉtoile rouge. Sa surface avoisine 3 800 degrés, nettement plus froid que le Soleil. 0Tout en haut de la classe M : c'est le bord le plus chaud de la famille.
Nature	Géante rouge
Ascension droite (2000)	01 h 09 min 44 s
Déclinaison (2000)	+35° 37′ 14″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 32,1° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire à mi-hauteur. Le meilleur moment pour le viser est le mois de octobre, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 1 h, à 32°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

D'où vient son nom

De l’arabe al-mi’zar, « la ceinture » ou « le pagne », mot employé dans l’Almageste arabe pour décrire cette étoile. La transcription latine correcte était mizar, parfois mal recopiée en mirac ou mirat. C’est l’une de ces fautes de copiste, « Mirach », qui a fini par l’emporter sur la forme exacte.