Triangle — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 35,6° au-dessus de l’horizon, et reste 10,0 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 23 octobre, et domine nos soirées d'octobre à janvier.

Depuis Nouméa il culmine à 36° au-dessus de l’horizon nord et reste visible une dizaine d’heures par jour, d’octobre à janvier. M33 est un objet difficile : très étendue mais de faible brillance de surface, elle demande un ciel parfaitement noir et de préférence des jumelles plutôt qu’un télescope.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Nom usuel	Type	Mag.	Taille
M33	Galaxie du Triangle	Galaxie	5,8	1°
NGC 925		Galaxie	10,1	10,72′
NGC 672		Galaxie	10,9	7,01′
IC 136		Association stellaire	11,0	—
IC 143		Région HII	11,4	0,3′
NGC 777		Galaxie	11,5	2,75′

M33, la galaxie du Triangle, à trois millions d’années-lumière — la plus lointaine chose visible à l’œil nu pour les observateurs les plus aiguisés.

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
β	Alaybasan	3,00	127 al	Géante blanche
α	Mothallah	3,42	63,3 al	Sous-géante blanc-jaune
γ	Apdu	4,01	112 al	Étoile blanche

Mothallah (+3,42) est l’alpha, mais β Trianguli la dépasse légèrement. Trois étoiles, un triangle allongé : la figure est si simple que les Grecs l’ont reconnue sans hésiter, et elle fait partie des 48 constellations de Ptolémée.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Les Grecs y voyaient la lettre delta, initiale de Zeus (Dios), ou l’île de Sicile, de forme triangulaire, que Déméter aurait demandé à Zeus de placer au ciel. C’est l’une des rares constellations dont le nom décrit simplement la forme.

Le savais-tu ?

À raconter

Son nom grec était Deltoton, d’après la lettre delta. Certains y voyaient aussi l’île de Sicile, de forme triangulaire, que Déméter aurait demandé à Zeus de placer au ciel.

M33, la galaxie du Triangle, est la troisième plus grande de notre Groupe local. Elle est vue de face, ce qui étale sa lumière : très étendue mais très faible, elle se voit mieux aux jumelles qu’au télescope.