Écu de Sobieski — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 77,6° au-dessus de l’horizon, et reste 12,5 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 1 juillet, et domine nos soirées de juillet à septembre.

Spectaculaire depuis Nouméa en hiver ! Le Nuage de l'Écu est la zone la plus lumineuse de la Voie Lactée après le Sagittaire. M11, avec plus de 2 900 étoiles, est surnommé l'Amas du Canard Sauvage — éblouissant au télescope.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Nom usuel	Type	Mag.	Taille
M11	Amas du Canard sauvage	Amas ouvert	5,8	9′
M26		Amas ouvert	8,9	6′
IC 1287		Nébuleuse par réflexion	6,1	20′
NGC 6664		Amas ouvert	7,8	6′
NGC 6712		Amas globulaire	8,7	5,7′
NGC 6649		Amas ouvert	8,9	5,58′

M11 — Amas du Canard Sauvage (un des plus beaux du ciel !), M26 — amas ouvert, Nuage stellaire de l'Écu

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
α	Tianbian	3,83	199 al	Géante orange
β		4,22	690 al	Géante brillante jaune
ζ		4,68	207 al	Géante jaune

α Scuti (+3,83) est une géante orange à 199 années-lumière. L’Écu est minuscule, mais il se trouve devant l’un des endroits les plus lumineux de la Voie lactée : le Nuage de l’Écu, une concentration d’étoiles si dense qu’elle se voit à l’œil nu comme une tache laiteuse.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Créée par Johannes Hevelius en 1684, cette constellation honore le roi de Pologne Jean III Sobieski, qui repoussa l'Empire ottoman lors du siège de Vienne en 1683. C'est l'une des rares constellations nommées d'après un personnage historique.

Le savais-tu ?

À raconter

C’est la seule constellation nommée d’après un personnage historique réel et encore reconnue aujourd’hui : Jean III Sobieski, roi de Pologne, qu’Hévélius a voulu honorer en 1684 pour sa victoire à Vienne l’année précédente.

Elle abrite UY Scuti, longtemps présentée comme la plus grande étoile connue. Son diamètre est si incertain que le titre change régulièrement de propriétaire, mais l’ordre de grandeur reste vertigineux : plus de mille fois le Soleil.