Poisson Austral — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 81,6° au-dessus de l’horizon, et reste 13,9 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 25 août, et domine nos soirées de septembre à novembre.

Fomalhaut est un phare isolé dans le ciel de printemps depuis Nouméa. Elle brille seule dans une zone sombre, ce qui la rend très facile à repérer. C'est un point de repère essentiel du ciel austral de printemps.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Type	Mag.	Taille
NGC 7314	Galaxie	11,2	4,21′
IC 5271	Galaxie	11,5	3′
NGC 7173	Galaxie	12,0	1,88′
NGC 7174	Galaxie	12,2	2,51′
IC 5156	Galaxie	12,2	2,28′
NGC 7221	Galaxie	12,2	2,29′

Fomalhaut — étoile avec disque de débris photographié, NGC 7314 — galaxie spirale

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
α	Fomalhaut	1,16	25,1 al	Étoile blanche à anneau de poussière
ε		4,18	744 al	Étoile bleu-blanc
δ		4,20	170 al	Géante jaune

Fomalhaut (+1,16) domine une région du ciel presque vide, ce qui la fait paraître encore plus brillante. À 25 années-lumière, elle est jeune — quelques centaines de millions d’années — et entourée d’un anneau de poussière très net, photographié par Hubble.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Le Poisson Austral est associé au grand poisson qui sauva la déesse syrienne Dercéto lorsqu'elle tomba dans un lac. Pour les Égyptiens, il représentait le Nil et sa fertilité.

Le savais-tu ?

À raconter

Fomalhaut b a été présentée en 2008 comme la première exoplanète directement photographiée en lumière visible. Puis l’objet a disparu des images. On pense aujourd’hui qu’il s’agissait d’un nuage de débris produit par la collision de deux astéroïdes géants — une catastrophe cosmique observée en direct.

Son nom arabe signifie « la bouche du poisson austral ». Elle absorbe l’eau que verse le Verseau, juste au-dessus.