Poissons — ASTROSUD

Observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Position réelle dans notre ciel

Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 56,7° au-dessus de l’horizon, et reste 11,4 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 30 septembre, et domine nos soirées d'octobre à décembre.

Visible depuis Nouméa mais difficile à repérer car ses étoiles sont faibles. Un bon ciel sombre est nécessaire. La galaxie M74, une spirale vue de face, est un défi intéressant au télescope.

Objets du ciel profond

Catalogue OpenNGC

Objet	Type	Mag.	Taille
M74	Galaxie	9,3	9,89′
NGC 488	Galaxie	10,3	5,05′
NGC 524	Galaxie	10,3	3,37′
NGC 741	Galaxie	11,3	2,83′
NGC 660	Galaxie	11,3	4,57′
NGC 520 NED01	Galaxie	11,5	4,09′

M74 — galaxie spirale "parfaite" vue de face

Les étoiles à connaître

Les repères du dessin

Étoile	Nom	Mag.	Distance	Nature
η	Alpherg	3,62	350 al	Géante jaune
γ		3,70	138 al	Géante jaune
α	Alrescha	3,82	139 al	Double bleu-blanc
ω		4,04	106 al	Sous-géante blanc-jaune

Alrescha (+3,82) est le nœud du ruban qui relie les deux poissons — son nom arabe signifie « la corde ». C’est une étoile double serrée. Aucune étoile des Poissons ne dépasse la magnitude 3,6 : c’est une grande constellation très discrète, dessinée par deux longues chaînes d’étoiles faibles.

Histoire et mythologie

D'où vient son nom

Les Poissons représentent Aphrodite et son fils Éros, transformés en poissons pour fuir le monstre Typhon. Ils sont liés par un cordon pour ne pas se perdre dans les eaux de l'Euphrate.

Le savais-tu ?

À raconter

Le point vernal — l’origine des coordonnées célestes, là où le Soleil croise l’équateur à l’équinoxe — se trouve aujourd’hui dans les Poissons. Il y est entré vers l’an −68 et en sortira dans quelques siècles.

C’est donc ici que se trouve le zéro de l’ascension droite : toutes les coordonnées célestes se comptent à partir d’un point situé dans cette constellation sans éclat.