MicroscopiumMIC
Une constellation minuscule et sans éclat, sous le Capricorne. Le Microscope n’a rien de spectaculaire — mais depuis la Nouvelle-Calédonie, il passe presque au zénith.
Position réelle dans notre ciel
Vue de Nouméa (22° 17′ S), elle culmine à 76,3° au-dessus de l’horizon, et reste 14,3 h sur 24 au-dessus de celui-ci. Elle passe au méridien à minuit vrai autour du 5 août, et domine nos soirées d'août à octobre.
Voilà l’avantage de nos latitudes : depuis Nouméa il culmine à 76° au-dessus de l’horizon, presque droit au-dessus de ta tête, et reste 14 heures par jour au-dessus de l’horizon. Ses soirées vont d’août à octobre. Encore faut-il un ciel noir : ses étoiles dépassent à peine la magnitude 5.
Catalogue OpenNGC
| Objet | Nom usuel | Type | Mag. | Taille |
|---|---|---|---|---|
| NGC 6925 | Galaxie | 11,3 | 4,68′ | |
| NGC 6958 | Galaxie | 11,4 | 2,44′ | |
| IC 5105 | Galaxie | 11,6 | 2,98′ | |
| IC 5011 | Galaxie | 11,8 | 3,01′ | |
| NGC 6923 | Galaxie | 12,0 | 2,54′ | |
| IC 5020 | Galaxie | 12,3 | 2,33′ |
Uniquement des galaxies lointaines et faibles, pour télescopes et photographie longue pose.
Les repères du dessin
| Étoile | Nom | Mag. | Distance | Nature |
|---|---|---|---|---|
| γ | 4,68 | 229 al | Géante jaune | |
| ε | 4,72 | 165 al | Étoile blanche | |
| θ | 4,81 | 186 al | Étoile blanche magnétique |
γ Microscopii (+4,68) est une géante jaune à 229 années-lumière, et la plus brillante d’un ensemble très terne. Mais la constellation contient AU Microscopii, une naine rouge de seulement douze millions d’années entourée d’un disque de poussière où des planètes sont en train de se former.
D'où vient son nom
Aucune légende : c’est encore une création de Lacaille dans les années 1750, dans sa série d’instruments scientifiques. À une époque où le microscope révolutionnait la biologie, il lui a semblé juste de lui donner une place au ciel.
À raconter
AU Microscopii n’est qu’à 32 années-lumière. Voir un système planétaire en train de naître aussi près de nous est une chance rare : c’est l’un des laboratoires les plus étudiés de l’astronomie moderne.
Elle appartient au même groupe d’étoiles jeunes que Beta Pictoris. Ces deux systèmes sont nés ensemble et se sont séparés depuis.