α Circini · Étoile blanche variable
Xami
L’étoile principale du Compas, une petite constellation australe coincée près du Centaure.
Carte d'identité
| Désignation | α Circini |
|---|---|
| Constellation | Compas |
| Magnitude apparente | 3,19 |
| Distance | 53,5 années-lumière |
| Type spectral | A7VpSrCrEu ce que ce code veut dire
|
| Nature | Étoile blanche variable |
| Ascension droite (2000) | 14 h 42 min 30 s |
| Déclinaison (2000) | −64° 58′ 30″ |
Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.
Sa taille
L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie
Il culmine à 47,3° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire à mi-hauteur. Le meilleur moment pour le viser est le mois de mai, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.
D'où vient son nom
Le Compas n’a ni mythologie ni nom ancien : c’est une constellation inventée au XVIIIe siècle. Le groupe de travail de l’Union astronomique internationale a donc choisi un nom autochtone d’Afrique du Sud. Dans l’astérisme « les Yeux du Lion » — α et β du Centaure — le visage de la créature, Xami, recouvre précisément cette étoile.
Origine du nom : catalogue des noms d’étoiles de l’Union astronomique internationale (IAU-CSN).