α Orionis · Supergéante rouge

Bételgeuse

L’étoile rouge de l’épaule d’Orion — en réalité son pied vu depuis l’hémisphère sud, puisque la constellation se présente à l’envers au-dessus de Nouméa. C’est l’une des rares étoiles dont un télescope a pu photographier la surface.

0,0 à 1,6magnitude

548années-lumière

60,3°hauteur max à Nouméa

décembremeilleur mois

Où la chercher. Orion vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	α Orionis
Constellation	Orion
Magnitude apparente	0,0 à 1,6
Distance	548 années-lumière
Type spectral	M1-M2Ia-Iab ce que ce code veut dire MÉtoile rouge. Sa surface avoisine 3 500 degrés, nettement plus froid que le Soleil. 1Tout en haut de la classe M : c'est le bord le plus chaud de la famille. IaSupergéante lumineuse : la catégorie la plus rare, et la plus brève.
Nature	Supergéante rouge
Ascension droite (2000)	05 h 55 min 10 s
Déclinaison (2000)	+07° 24′ 25″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 60,3° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire très haut dans le ciel. Le meilleur moment pour le viser est le mois de décembre, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 6 h, à 60°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

D'où vient son nom

Le nom vient de l’arabe yad al-jawzā’, « la main d’al-Jawzā’ » — al-Jawzā’ étant une figure féminine de l’astronomie arabe préislamique dont les étoiles recouvraient à peu près notre Orion. La première transcription latine médiévale, bedalgeuze, a lu par erreur le y initial comme un b, et la faute a traversé les siècles jusqu’à la forme française actuelle. L’Union astronomique internationale a officialisé l’orthographe Betelgeuse le 30 juin 2016.