NGC 5139 · Amas globulaire

Oméga du Centaure

Oméga du Centaure — le plus grand et le plus brillant amas globulaire du ciel, et il passe très haut au-dessus de Nouméa.

5,3magnitude

27′taille apparente

64,8°hauteur max à Nouméa

avrilmeilleur mois

Où la chercher. Centaure vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	NGC 5139
Nom usuel	Oméga du Centaure
Constellation	Centaure
Type	Amas globulaire
Magnitude	5,3
Taille apparente	27 minutes d’arc
Ascension droite (2000)	13 h 26 min 47 s
Déclinaison (2000)	−47° 28′ 46″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 64,8° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire très haut dans le ciel. Le meilleur moment pour le viser est le mois de avril, quand il passe au plus haut vers minuit. Une paire de jumelles suffit à le repérer ; un petit télescope commence à en montrer la forme.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 17 h, à 42°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

Ce que c'est

Avec dix millions d’étoiles, c’est un objet à part. On pense aujourd’hui qu’il ne s’agit pas d’un simple amas mais du noyau survivant d’une galaxie naine absorbée par la Voie lactée : ses étoiles n’ont ni le même âge ni la même composition, ce qui n’arrive jamais dans un amas ordinaire. À l’œil nu il ressemble à une étoile floue ; aux jumelles, à une boule de laine.