κ Velorum · Sous-géante bleu-blanc

Markeb

Une sous-géante bleu-blanc des Voiles, à près de six cents années-lumière.

2,48magnitude

572années-lumière

57,3°hauteur max à Nouméa

févriermeilleur mois

Où la chercher. Voiles vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	κ Velorum
Constellation	Voiles
Magnitude apparente	2,48
Distance	572 années-lumière
Type spectral	B2IV ce que ce code veut dire BÉtoile bleue. Sa surface avoisine 20 300 degrés, 3,5 fois plus chaud que le Soleil. 2Tout en haut de la classe B : c'est le bord le plus chaud de la famille. IVSous-géante : elle commence tout juste à se dilater.
Nature	Sous-géante bleu-blanc
Ascension droite (2000)	09 h 22 min 07 s
Déclinaison (2000)	−55° 00′ 38″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 57,3° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire très haut dans le ciel. Le meilleur moment pour le viser est le mois de février, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 7 h, à 47°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

D'où vient son nom

Sans doute de l’arabe markab, « navire » ou tout véhicule, pour la constellation grecque Argo. Mais les sources arabes n’emploient pas ce mot pour Argo — seulement al-safīna — et l’origine reste une énigme. Le nom a voyagé : ρ de la Poupe au Moyen Âge, κ de la Poupe à la Renaissance, et enfin κ des Voiles quand Argo a été démembré.