α Pegasi · Géante bleu-blanc

Markab

Un des quatre coins du Grand Carré de Pégase, la figure la plus facile à repérer du ciel d’automne austral.

2,48magnitude

133années-lumière

52,5°hauteur max à Nouméa

septembremeilleur mois

Où la chercher. Pégase vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	α Pegasi
Constellation	Pégase
Magnitude apparente	2,48
Distance	133 années-lumière
Type spectral	A0IV ce que ce code veut dire AÉtoile blanche. Sa surface avoisine 10 100 degrés, 1,7 fois plus chaud que le Soleil. 0Tout en haut de la classe A : c'est le bord le plus chaud de la famille. IVSous-géante : elle commence tout juste à se dilater.
Nature	Géante bleu-blanc
Ascension droite (2000)	23 h 04 min 46 s
Déclinaison (2000)	+15° 12′ 19″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 52,5° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire à mi-hauteur. Le meilleur moment pour le viser est le mois de septembre, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 23 h, à 53°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

D'où vient son nom

Abréviation de mankib al-faras, « l’épaule du Cheval », nom qui désignait β de Pégase à l’époque de l’Almageste arabe. Il a glissé par erreur vers α à la fin du Moyen Âge — et l’on retrouve la même racine dans Alpheratz, à l’autre bout du carré. Ces glissements de noms d’une étoile à l’autre sont la règle plutôt que l’exception : les copistes latins travaillaient sur des listes sans figures.