γ Centauri · Couple blanc

Muhlifain

Un couple d’étoiles blanches presque identiques, très serré.

2,20magnitude

130années-lumière

63,3°hauteur max à Nouméa

avrilmeilleur mois

Où la chercher. Centaure vue depuis Nouméa, à l'envers des atlas européens : le nord est en bas et l'est à gauche, comme dans le ciel d'ici.

Carte d'identité

Désignation	γ Centauri
Constellation	Centaure
Magnitude apparente	2,20
Distance	130 années-lumière
Type spectral	A1IV+A0IV ce que ce code veut dire AÉtoile blanche. Sa surface avoisine 9 700 degrés, 1,7 fois plus chaud que le Soleil. 1Tout en haut de la classe A : c'est le bord le plus chaud de la famille. IVSous-géante : elle commence tout juste à se dilater.
Nature	Couple blanc
Ascension droite (2000)	12 h 41 min 31 s
Déclinaison (2000)	−48° 57′ 36″

Coordonnées et type : base SIMBAD (CDS, Strasbourg). Magnitude et distance : relevé ASTROSUD.

Sa taille

L'observer depuis la Nouvelle-Calédonie

Il culmine à 63,3° au-dessus de l'horizon, c'est-à-dire très haut dans le ciel. Le meilleur moment pour le viser est le mois de avril, quand il passe au plus haut vers minuit. À cette magnitude, elle se voit à l’œil nu sans difficulté, même depuis Nouméa où le ciel de ville reste assez clair.

Cette nuit. Sa hauteur heure par heure, calculée pour aujourd'hui et pour Nouméa. Elle passe au plus haut vers 17 h, à 35°. Ce dessin est recalculé chaque jour.

D'où vient son nom

Ce nom ne figure pas au catalogue officiel de l’Union astronomique internationale. Il vient de l’arabe al-muḥlifayn, « les deux serments », nom qui désignait à l’origine un autre couple d’étoiles et a été transféré ici par la tradition.